episode 7

17 décembre

La route depuis Koh Kong vers Sihanouk Ville est en très mauvais état. Style nids d'autruches partout. Heureusement les derniers 50km on les parcourt sur la toute nouvelle autoroute Sihanouk Ville - Saïgon ouverte depuis 2 mois; cette autoroute réduit le temps de trajet de 6h à 3.5h !!! Une entreprise chinoise (encore la Chine présente partout ici !) a construit cette autoroute, on se croirait sur une autoroute française, quel contraste!

On a donc décidé d'aller passer du temps sur une île et on a cherché quelque chose de pas trop développé. On pense qu'on a trouvé.

Le taxi partagé nous dépose à la billetterie du bateau et quelques heures plus tard nous voilà sur notre bateau pour  l'île Koh Rong Saloem. Il est trois fois plus petit que celui qui va à l'île principale de Koh Rong, donc ça commence bien👍

Une fois arrivés sur l'île notre petit paradis tropical est encore à 1 heure de marche... D'abord on longe la plage, sable blanc fin comme de la poudre et eau turquoise, le stéréotype des îles tropicales.

Et ensuite on traverse la jungle, et le chemin devient bien raide et caillouteux, c'est pas pour tout le monde! On a croisé des malheureux avec une énorme valise, ils peinaient très fort…

Et voilà, on est arrivé! Des singes batifolent dans les arbres et des geckos ont pris leurs habitudes dans le restaurant en terrasse. Ouahou!

18 décembre

On est installés dans un petit bungalow en bois devant la plage.

Un gros vent annoncé depuis quelques jours est bel et bien là. Notre petite plage est à l'abri mais l'eau est un peu agitée pour une sortie snorkeling (masque et tuba).

Tous les bateaux de pêche se sont réfugiés à l'abri de la tempête, de notre côté de l'île. Aucun transfert depuis ou vers le continent n'est assuré aujourd'hui, on est passé juste à temps!

On décide donc de partir explorer l'île à pied.

Les grands arbres abondent encore mais on croise aussi plusieurs endroits où on brûle et coupe la forêt pour y construire des petites cabanes.

On marche de plage en plage en passant par l'intérieur des terres car il n'y a pas d'accès par le littoral.

On aura fait 4h de marche. L'île fait bien une douzaine de kilomètres du Nord au Sud; on aura découvert une bonne partie du Sud.

19 décembre

Journée farniente.

Le soleil est de retour et le vent se calme.

On vit une expérience bien différente de celles des dernières semaines. On ne se sent plus au Cambodge. 

On est sur une plage idyllique, assez isolée du reste du monde, on y arrive seulement à pied depuis l'autre versant, une bonne heure de marche pas facile, l'électricité est solaire, il n'y a pas de réseau, le décor très nature, les arbres ont été préservés, les bungalows sont intégrés dans la forêt, la petite plage est nettoyée des plastiques (mais il y en a toujours un peu…) et c'est très beau.

Mais il n'y a que des touristes européens, beaucoup de français d'ailleurs. 

On est bien sur la planète Terre mais pour le pays ça pourrait être n'importe où sous les tropiques !

20 décembre

Eddy, un français installé sur l'île depuis plusieurs années a développé un petit site d'escalade.

Il a ouvert un magnifique sentier d'approche pour y aller mais les vents des journées passées ont fait des dégâts!

On passe une belle journée. Les voies sont toutes en moulinette mais c'est du beau cailloux et quelle vue ! On s'attendait pas du tout à faire de l'escalade dans une île tropicale, et de la bonne en plus!

Le vent s'est calmé et la mer avec, on se fait une belle sortie snorkeling admirer les coraux et poissons tropicaux qui peuplent notre baie, un véritable aquarium.

Et pour finir la journée en beauté on part sur des canoës de mer après le coucher de soleil pour nager dans le "plancton lumineux". La mer est pas mal agitée et l'entraînement pour sauter des kayaks puis y remonter finit de nous épuiser. Surtout que je fais chavirer le canoë, et Muriel avec, 2 fois avant d'y arriver proprement.

Mais c'est une expérience unique. Avec le masque et tuba c'est comme si on nageait dans une mer de minuscules LEDs qui s'allument quand on brasse l'eau. On agite les bras, les jambes et l'eau s'allume!

On a pas d'appareil photo avec nous mais ça ressemble à ça.

Sur le retour Muriel a quand même eu le mal de mer dans ces flots très agités et arrive au bord éreintée, mais heureuse!

21 décembre

C'est le jour du départ vers Phnom Penh. On retraverse à pied la forêt vers la côte Est de l'île et on attend tranquillement notre bateau.

Ça va changer avec la capitale du Cambodge! 

Heureusement on a trouvé un minibus qui prend l'autoroute et nous permet d'arriver rapidement à destination; 3.5h quand même, au total, pour 200km.

22 décembre

Hé bé cette Phnom Penh nous étonne avec sa propreté (relative), la quantité de bagnoles de luxe et l'urbanisme finalement pas trop désordonné. 

Ouaip! C'est bien une Rolls-Royce, y'en avait deux dans le même coin!!!

Faut dire qu'on est dans les quartiers plutôt aisés/ touristiques.

Mais la ville est globalement aérée avec des trottoirs, même s'ils servent surtout à garer les voitures, les motos, les tuk-tuks... et le piéton se retrouve à subir une course d'obstacles. Mais il n'y a que les touristes qui sont piétons en Asie de toutes façons!

La grande Halle du marché central est superbe.

L'entrée du palais royal toute en style pagode dorée Khmère.

Et les grands monuments dans le plus beau style communiste qui nous rapetissent !

Mais il y a aussi la vie traditionnelle asiatique avec les nombreux étals de fruits ambulants...

...et les cuisines gargotes de trottoir. Oui oui c'est en plein air sur la rues, pour mettre en appétit 😋😵‍💫

23 décembre

La journée commence à minuit et demi quand Muriel me réveille.

Je ne vais pas y aller par 4 chemins: Notre voisin de chambre est en train de se taper un (e) jeune !! Ce qu'on entend ressemble à un viol d'un mineur mais on ne voit rien bien entendu. Muriel est réveillée depuis longtemps et a entendu une femme qui a emmené le ou la gamine (peut être majeur(e)?!?!) des discussions, et ce qui s'ensuit. Moi je dormais.

Que faire?? Interrompre l'affaire en prenant un gros risque? Le gardien de l'hôtel est bien entendu de mèche (pourtant on n'est pas dans une gargote, il est plutôt chic notre hôtel), on va pas affronter une mafia d'esclavage sexuel à 1h du matin en caleçons...

On a vu des panneaux et des infos sur la protection de l'enfance un peu partout, du coup on va sur internet et on cherche. Bingo, il y a un service de messagerie (on veut pas appeler pour ne pas éveiller de soupçons car, si on l'entend, il nous entend aussi...). On commence à écrire mais très vite on découvre que le service de messagerie n'est disponible qu'en Cambodgien! Bon, on cherche autre chose, mais sans succès. Entre-temps la scène écoeurante se termine et le silence revient. La boule au ventre on essaye de se rendormir... Vers 3h du matin une femme est venue chercher le pauvre gamin(e).

On se réveille tard ce matin en se demandant si tout ça n'était qu'un cauchemar. On est un peu KO. Et quand Muriel entend la porte du voisin qui s'ouvre elle voit rouge et fonce: confronte le gars (un blanc anglophone chauve et bedonnant) directement sur le palier. Il dit le premier mot:

"Hi"

Muriel le massacre du regard "We know what you were doing last night".

Le gars est surpris "??...What?"

Muriel rajoute froidement "You were very noisy last night, we couldn't sleep".

Le mec est complètement désarçonné "... Sorry..." 

Et il part. Bon au moins il est averti que son acte dégueulasse n'est pas passé inaperçu. 

Pour couronner la matinée on va visiter le musée du génocide. Un ancien lycée français transformé en camp d'emprisonnement, de torture et d'extermination par les Khmers Rouges entre 1975 et 1979. Puis transformé en musée pour perpétuer le souvenir et que cela ne se reproduise jamais.

Cest sinistre ! 20000 victimes, hommes, femmes et enfants, emprisonnés et torturés à mort dans ce qui nous rappelle nos collèges et lycées français par l'architecture. 

Des photos, des restes d'instruments de torture...tout ce que l'homme est capable d'horreur et de cruauté que même les pires bêtes ne manifestent jamais.

Ils ne sont pas restés longtemps au pouvoir les Khmers Rouges mais ils ont presque annihilé le pays.

C'était prévu pour notre dernière journée à Phnom Penh cete visite. Mais les évènements de la nuit passée ne nous quittent pas. Je finis par appeler Child Safe Cambodia. L'anglais des personnes au bout du fil est très difficilement compréhensible. Au bout d'une heure (!) on réussi enfin à communiquer avec WhatsApp. On transmet notre histoire, les coordonnées de l'hôtel, etc. Une enquête devrait s'ensuivre. On espère ...

Posés à l'hôtel je découvre sur Google maps que nous sommes pas loin de l'Institut Français et qu'ils y passent un vieux film français ce soir, Coup de Tête de 1979! avec Patrick Dewaere. 

On finit alors la journée dans la bibliothèque de l'Institut puis dans la salle de cinéma ou nous sommes les seuls spectateurs!

Très bien cet Institut Français de Phnom-Penh.

Demain c'est Noël et on quitte le Cambodge.

Photo souvenir de ces arbres et ces temples qu'on a tant aimés... et oui le bébé était un jeune visiteur allemand...

On retourne au Vietnam (Danang) où l'on retrouvera notre cousine Florence arrivée là-bas pour passer quelques semaines avec nous et ses copains vietnamiens car elle est passionnée du Vietnam depuis son adolescence!